La beauté surnaturelle de l’Écosse

Les Highlands, leurs vallées verdoyantes et leurs lacs mythiques

Cette région qui s’étend au nord et à l’ouest sur près de 26 000 kilomètres carrés fait la fierté de l’Ecosse et pour peu : aussi riche en activités qu’en paysages époustouflants, elle vous donnera goût au temps capricieux. La majestuosité de ses reliefs se découvre mieux sous un ciel tout en contrastes de couleurs – les teintes dorées des rares rayons de soleil ajoutent aux paysages des Highlands toute la puissance qui les caractérise. Leurs routes panoramiques vous feront passer par de nombreuses étapes marquantes. Faites face au Buachaille Etive Mòr, cette montagne facilement reconnaissable à sa forme pyramidale, depuis la route traversant Glen Coe. Par ailleurs, vous trouverez à Glen Coe l’un des meilleurs spots de randonnée, tel le sentier de « The Lost Valley », lequel vous permettra de sillonner au cœur d’une vallée glaciaire ; vous y croiserez de charmants villages isolés, mais aussi les fameux lochs.

Il y a ceux qui vous viennent spontanément à l’esprit (le Loch Ness, le Loch Lochmond), mais connaissez-vous le Loch an Eilein ? Situé au sud d’Aviemore, celui-ci possède une île abritant la ruine immergée d’un château du Moyen-Âge : un spectacle qui ravira les amateurs de romantisme noir ! Elu « lieu de pique-nique » préféré des Britanniques, ce spot vous offrira un moment de détente paisible. Le Loch Muick, quant à lui, est le chef-lieu de la faune des Highlands. Situé dans le domaine de Balmoral, il possède de nombreux sentiers pour une découverte complète de la biodiversité de l’Ecosse. Mais c’est au Loch Ard que vous trouverez un large panel d’activités sportives : kayak, VTT et escalade sont au programme. Avec le Queen Elizabeth Forest Park à proximité, vous ne manquerez pas d’apercevoir les montagnes brumeuses au loin depuis le point de vue « The Lodge ». Pléthore de lacs et de landes tapissent le relief écossais ; aussi, ne manquez aucune étape importante grâce aux conseils de nos Travel Designers !

Un tourisme aussi historique que mythologique en Ecosse

Visiter un château hanté ? Quelle idée ! Et pourtant, votre expérience écossaise ne saurait se dispenser d’un détour par l’un des nombreux châteaux qui font la richesse du patrimoine médiéval de l’Ecosse. Aventurez-vous sur l’île d’Eilean Donan pour visiter le château le plus romantique du pays ; vous pourrez ensuite entrer dans le château de Stirling et en mesurer le gigantisme au premier coup d’œil. Erigé sur un crag volcanique, celui-ci surplombe sa vallée depuis le sommet d’abruptes falaises qui tombent à pic. Mais ne lésez pas pour autant sa majesté des forteresses écossaises, le château d’Edimbourg ! Situé sur les hauteurs de la capitale, le château d’Edimbourg vous donnera l’occasion d’en savoir un peu plus sur l’histoire de l’Ecosse et d’assister à la cérémonie des Edinburgh Military Tattoo, le festival de fanfares militaires et leurs fameuses cornemuses. Tous les châteaux d’Ecosse ne sont pas hantés, mais celui-ci l’est : il paraîtrait que trois fantômes se disputent le lieu, mais nous laisseront les guides du musée vous l’expliquer en détail…

Le royaume de la fantasy

Les fantômes des châteaux écossais ne sont pas les seuls à hanter les contes et le folklore de l’Ecosse. Parmi toutes les créatures mythiques du bestiaire imaginaire écossais, il y en a que vous pouvez trouver durant votre circuit-rando dans les Highlands. La Fairy Walk, empruntable depuis Aberfoyl, vous offrira une traversée de deux heures dans la forêt luxuriante à quelques pas du Loch Ard que nous évoquions un peu plus haut. La légende veut que le Révérend Kirk, auteur de La République mystérieuse des elfes, faunes fées et autres semblables ait rejoint un monde secret, emporté par ceux-là même qu’il avait décrits dans son livre…De son côté, l’inénarrable monstre du Loch Ness n’est pas avare d’histoires fantastiques. A défaut de trouver Nessie, vous pourrez profiter du château d’Urquhart, situé sur la rive nord de son loch, à moins que vous ne préféreriez une croisière sur le Loch Ness !

Mais ne soyez pas en reste si vous ne parvenez pas à percer le mystère du Loch Ness, l’Ecosse demeure le berceau de la littérature fantasy et avec elle, le décor de plusieurs œuvres cinématographiques. Ainsi, revivez la célèbre scène de l’arrivée du train pour Poudlard dans Harry Potter en empruntant les rails du Glenfinnan Viaduct au départ d’Inverness. Les fans d’Outlander pourront également visiter les Clava Cairns, ou encore Fort George et approcher au plus près l’univers de leur série préférée. Les Highlands n’inspirent pas que la fantasy : vous trouverez à Glen Coe la route par laquelle James Bond retourne dans sa maison d’enfance dans Skyfall. Et bien-sûr, les passionnés de fresques historiques pourront visualiser on set les scènes de batailles épiques de Braveheart sur l’ensemble des points de vue panoramiques des Highlands. 

Véritable terres de légendes de l’Ecosse, les mystiques Highlands promettent de vous emporter dans leurs histoires fantastiques à travers d’époustouflants paysages de lacs et de landes, jusqu’aux cimes de leurs montagnes brumeuses. Profitez de la nature généreuse de l’Ecosse durant un road-trip riche en activités sportives et culturelles, qui vous emportera sans nul doute aux confins du réel !

Empruntez les routes de l’imaginaire, et partez à la découverte des mythiques Highlands !